क्या भारत-ऑस्ट्रेलिया के बीच ही होगा वर्ल्ड कप फाइनल? (PC-AFP)
ऐसा कम ही होता है कि वर्ल्ड कप में किसी टीम के दोनों वॉर्म अप मैच धुल जाएं. लेकिन सिर्फ मैदान के भीतर ही नहीं मैदान के बाहर भी क्रिकेट अनिश्चितताओं का खेल है. मेजबान भारत के ही दोनों वॉर्म अप मैच धुल गए. वॉर्म अप मैच खेलने के लिए भारतीय टीम ने हजारों किलोमीटर का सफर भी तय किया. पहले मैच के लिए भारतीय टीम गुवाहाटी गई थी. दूसरे मैच के लिए वो तिरूअनंतपुरम गई. लेकिन मौसम की मेहरबानी ना वहां हुई ना यहां. इसका सीधा मतलब ये है कि जिस ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ उसने हालिया वनडे सीरीज खेली थी अब उसी के खिलाफ उसके वर्ल्ड कप अभियान की शुरूआत भी होगी. इसके लिए भारतीय टीम अब चेन्नई जाएगी. जहां 8 अक्टूबर को ये दोनों टीमें मैदान में उतरेंगी.
8 अक्टूबर को होने वाले इस मैच के पहले ही चर्चा इस बात पर शुरू हो गई है कि क्या 2023 वर्ल्ड कप के फाइनल में भी यही दोनों टीमें आमने-सामने होंगी. इस देश में क्रिकेट फैंस की भावनाओं को हर कोई समझता है. यहां चाय-पान के अड्डों पर राजनीति के बाद सबसे ज्यादा चर्चा क्रिकेट पर ही होती है. सबसे ताजा चर्चा यही है जो भारत का पहला मैच है वही इस वर्ल्ड कप का फाइनल मैच है. दरअसल, हर कोई ये चर्चा कर रहा है कि इस बार वर्ल्ड कप में कौन सी चार टीमें सेमीफाइनल तक पहुंंचेंगी. इस आंकलन में सभी की पसंद अलग अलग है. लेकिन भारत और ऑस्ट्रेलिया की टीम हर किसी की लिस्ट में हैं.
दोनों टीमों में एक जैसी काबिलियत और ताकत
दरअसल, भारत और ऑस्ट्रेलिया की टीमों की ताकत लगभग एक जैसी ही है. एक वक्त था जब भारत और पाकिस्तान के बीच कांटे की टक्कर देखने को मिलती थी. लेकिन पिछले डेढ़ से दो दशक में पाकिस्तान की जगह ऑस्ट्रेलिया ने ले ली है. इस बात से कोई इंकार नहीं करेगा कि पाकिस्तान में क्रिकेट का स्तर कई वजहों से गिरा है. जबकि भारतीय टीम मजबूत हुई है. ऑस्ट्रेलिया तो खैर पिछले काफी समय से विश्व क्रिकेट की मजबूत टीमों में ही रही है.
भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच कड़ी टक्कर को इस तरह भी समझिए कि मैदान में जो तनातनी कभी पाकिस्तान के खिलाड़ियों के साथ होती थी वो अब ऑस्ट्रेलिया के खिलाड़ियों के साथ होती है. बल्कि पाकिस्तान के खिलाफ तो भारतीय टीम खासे दोस्ताने वाले माहौल में खेलती है. ऑस्ट्रेलिया और भारत दोनों टीमों में मैच-विनर्स की भरमार है. दोनों टीमों में धुरंधर बल्लेबाज और गेंदबाज हैं. दोनों टीमों में कमाल का संतुलन है. दोनों टीमों के खिलाड़ी एक दूसरे की आंख में आंख डालकर खेलते हैं. कोई किसी से दबने को तैयार नहीं होता. दोनों टीम एक दूसरे के खिलाफ हारना नहीं चाहतीं. दोनों टीमों के खिलाड़ी इस बात से परिचित हैं कि दुनिया की बाकि टीमों की बजाए इस मैच में अच्छी परफॉर्मेंस पर ज्यादा चर्चा होती है. ये बिल्कुल उसी तर्ज पर है जैसे पहले आप दुनिया की किसी भी टीम के खिलाफ कोई भी कमाल करें लेकिन पाकिस्तान के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन कर दें तो जलवा ही अलग होता था.
आईसीसी रैंकिंग्स में भी दिखती है टक्कर
भारत और ऑस्ट्रेलिया की टीम में जो कड़ी टक्कर है वो आईसीसी रैंकिंग्स में भी दिखाई देती है. मौजूदा रैंकिंग्स में भारतीय टीम पहली पायदान पर है जबकि ऑस्ट्रेलिया की टीम तीसरी पायदान पर. इन दोनों टीम के बीच सिर्फ 4 रेटिंग प्वाइंट का अंतर है. भारत के खाते में 116 रेटिंग प्वाइंट हैं जबकि ऑस्ट्रेलिया के पास 112. इनके बीच में दूसरे नंबर पर पाकिस्तान की टीम है. लेकिन पाकिस्तान की रैंकिंग्स को ‘डीकोड’ करने पर पता चलता है कि पिछले 10 मैच जो उन्होंने खेले हैं उसमें बड़ी टीमों के नाम पर न्यूजीलैंड के खिलाफ इकलौती जीत है. वरना पाकिस्तान ने तीन मैच अफगानिस्तान से जीते हैं. एक मैच बांग्लादेश और एक मैच नेपाल से. चूंकि अंतर्राष्ट्रीय मैच के नतीजों से ही रैंकिग्स का संबंध है इसलिए पाकिस्तान दूसरे नंबर पर है. पाकिस्तान की टीम का टॉप 4 से बाहर जाना तय है. बस ये देखना है कि इसमें कितना वक्त लगता है.
भारत बनाम ऑस्ट्रेलिया का हालिया प्रदर्शन
वॉर्म अप मैच को छोड़ दें तो ऑस्ट्रेलिया ने आखिरी तीन वनडे भारत के खिलाफ ही खेले थे. तीन मैचों की उस सीरीज में ऑस्ट्रेलिया को 2-1 से हार मिली थी. इससे पहले ऑस्ट्रेलिया की टीम दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वनडे सीरीज खेल रही थी. वो सीरीज दक्षिण अफ्रीका में ही थी. पांच मैच की उस सीरीज में ऑस्ट्रेलिया को 3-2 से हार का सामना करना पड़ा था. इस साल वनडे फॉर्मेट में ऑस्ट्रेलिया को सिर्फ एक सीरीज में जीत मिली है. वो सीरीज भारत के खिलाफ थी. मार्च 2023 में खेली गई उस सीरीज को ऑस्ट्रेलिया ने 2-1 से जीता था. इससे उलट इस साल खेली गई वनडे सीरीज में यही इकलौती सीरीज थी जिसमें भारत को हार मिली. वरना इस साल भारत ने सभी वनडे सीरीज जीती है.
भारतीय टीम ने साल की शुरूआत श्रीलंका और न्यूजीलैंड के खिलाफ 3-3 वनडे मैच की सीरीज में जीत के साथ की थी. इसके बाद भारतीय टीम ने वेस्टइंडीज को उसी के घर में 2-1 से हराया. एशिया कप में भी भारत का दबदबा हर किसी ने देखा. एशिया कप में भारत ने पाकिस्तान को धोया. इसके अलावा फाइनल में श्रीलंका को उसी के घर में शर्मसार कर दिया. भारत ने एशिया कप का फाइनल 10 विकेट से जीता था. इसी प्रदर्शन के आधार पर भारतीय टीम ‘फेवरिट’ मानी जा रही है. ऑस्ट्रेलिया की टीम भी बड़े टूर्नामेंट में अलग ही दिखती है. साल भर वो चाहे जैसा खेले वर्ल्ड कप में उसका प्रदर्शन अलग होता है. इसीलिए इस टीम के खाते में सबसे ज्यादा पांच वर्ल्ड कप के खिताब भी हैं.
